กัญชาไทยเป็นที่เข้าใจกันว่าเป็นวิธีการรักษาทางการแพทย์มานานกว่าพันปี . ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ได้เริ่มสร้างหลักฐานเชิงประจักษ์เกี่ยวกับประโยชน์ทางการแพทย์ – ผลกระทบในการรักษา – ของกัญชา และผู้คนจำนวนมากขึ้นหันมาใช้กัญชาเป็นทางเลือกในการรักษาโรคตามธรรมชาติ กัญชาไทยล้วนมีประโยชน์ทางการแพทย์จนกระทั่งไม่เป็นเช่นนั้น จากนั้นบางส่วนก็กลายเป็น “สันทนาการ” คำถามคือคำคุณศัพท์ใหม่สำหรับวัชพืชนี้มีความหมายหรือไม่เมื่อคุณหยุดและคิดทบทวน
ประเทศไทยไม่เพียงแต่ทำให้กัญชาถูกกฎหมายเพื่อใช้ในทางการแพทย์เท่านั้น แต่การปฏิรูปกฎหมายยังทำให้พืชทั้งหมด รวมทั้งดอกไม้ หลุดออกจากรายการยาเสพติดด้วย นโยบายดังกล่าวทำให้ความต้องการของผู้ป่วยที่ใช้กัญชามากกว่าความจำเป็นในการแยกแยะระหว่างการใช้เพื่อการสันทนาการและทางการแพทย์ การจัดประเภทกัญชาเป็นยาสมุนไพรที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์รับประกันการเข้าถึงคุณสมบัติการรักษาของกัญชาได้ง่ายและปล่อยให้ผู้บริโภคที่เป็นผู้ใหญ่ใช้ยาในแบบผู้ใหญ่
ใครว่ากัญชาไทยเป็นยา
สพท ได้อนุมัติการใช้กัญชาเพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์และได้กำหนดระเบียบและแนวปฏิบัติสำหรับการใช้และการจำหน่ายกัญชาในประเทศไทย จากข้อมูลของกรมการแพทย์แผนไทยและการแพทย์ทางเลือก (สพท) กัญชาถูกนำมาใช้เพื่อรักษาอาการต่างๆ มากมาย เช่น อาการปวดเรื้อรัง นอนไม่หลับ วิตกกังวล คลื่นไส้ และระคายเคืองผิวหนัง
การศึกษาชิ้นหนึ่งในประเทศไทยพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการของโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งได้ การศึกษาพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการกระตุกของกล้ามเนื้อ ความเจ็บปวด และความฝืดที่เกี่ยวข้องกับโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งได้
การศึกษาอื่นที่ดำเนินการในประเทศไทยพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการของโรคความเครียดหลังเหตุการณ์สะเทือนใจ (PTSD) ได้ การศึกษาพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการวิตกกังวล ซึมเศร้า และอาการนอนไม่หลับที่เกี่ยวข้องกับ PTSD
กัญชาเป็นยาป้องกัน
ตัวอย่างที่ดีที่สุดของกัญชาในฐานะยาป้องกันคือการนอนหลับ ประโยชน์ทางการแพทย์ที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดอย่างหนึ่งของกัญชาคือความสามารถในการลดอาการปวดเรื้อรัง คืนที่นอนไม่หลับแทบจะไม่มีอะไรต้องกังวล แต่สิ่งที่เกี่ยวกับ 3 ต่อสัปดาห์? เหตุผลที่กัญชามีผลกับอาการนอนไม่หลับนั้นเชื่อมโยงกับการค้นพบทางวิทยาศาสตร์ล่าสุด การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน European Journal of Pain พบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการปวดเรื้อรังได้โดยการโต้ตอบกับระบบ endocannabinoid ของร่างกาย (ECS) ECS มีหน้าที่ควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ ในร่างกาย และกัญชาสามารถช่วยคืนความสมดุลให้กับ ECS ซึ่งช่วยลดความเจ็บปวดได้ ระบบเอนโดแคนนาบินอยด์ (ECS). ECS มีหน้าที่ควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ ในร่างกาย และกัญชาสามารถช่วยคืนสมดุลให้กับ ECS ซึ่งสามารถช่วยลดความเจ็บปวดได้
การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในวารสารจิตวิทยาคลินิกพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าได้โดยการโต้ตอบกับ ECS การศึกษาพบว่ากัญชาสามารถเพิ่มระดับของอะนันดาไมด์ ซึ่งเป็นสารเอนโดแคนนาบินอยด์ที่รู้กันว่าควบคุมอารมณ์ในร่างกายได้ สิ่งนี้สามารถช่วยทำให้อารมณ์ดีขึ้นและลดอาการวิตกกังวลและซึมเศร้าได้
กัญชายังช่วยปรับปรุงการนอนหลับได้ด้วยการโต้ตอบกับ ECS การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Sleep Medicine พบว่ากัญชาสามารถช่วยปรับปรุงการนอนหลับได้โดยการเพิ่มระดับของอนันดาไมด์ในร่างกาย วิธีนี้จะช่วยลดอาการนอนไม่หลับและปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับโดยรวมได้
