นี่คือเหตุผล ระบบเอนโดแคนนาบินอยด์ (ECS) เป็นเครือข่ายที่ซับซ้อนของตัวรับและสารประกอบที่พบได้ทั่วร่างกายมนุษย์ มีบทบาทสำคัญในการควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ เช่น ความอยากอาหาร อารมณ์ ความเจ็บปวด และการนอนหลับ การทำความเข้าใจว่า ECS โต้ตอบกับกัญชาอย่างไรถือเป็นสิ่งสำคัญในการทำความเข้าใจผลกระทบและประโยชน์ของกัญชา

ในปัจจุบัน การค้นพบ ECS และการระบุส่วนประกอบของกัญชาได้นำไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับผลกระทบและประโยชน์ของกัญชา และศักยภาพของกัญชาในฐานะเครื่องมือบำบัดสำหรับปัญหาสุขภาพต่างๆ

ECS ประกอบด้วยองค์ประกอบหลัก 3 ส่วน ได้แก่ เอนโดแคนนาบินอยด์ ตัวรับ และเอนไซม์ เอนโดแคนนาบินอยด์เป็นสารประกอบธรรมชาติที่ผลิตโดยร่างกายซึ่งจับกับตัวรับใน ECS เอนโดแคนนาบินอยด์หลักสองตัวที่ถูกระบุคือแอนดาไมด์และ 2-arachidonoylglycerol (2-AG) สารประกอบเหล่านี้ทำหน้าที่เป็นผู้ส่งสารที่ช่วยควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆในร่างกาย

นอกจากนี้ ECS ยังมีตัวรับหลัก 2 ตัว ได้แก่ ตัวรับ CB1 ซึ่งส่วนใหญ่พบในสมองและระบบประสาทส่วนกลาง และตัวรับ CB2 ซึ่งส่วนใหญ่พบในระบบภูมิคุ้มกันและเนื้อเยื่อส่วนปลาย ตัวรับเหล่านี้มีหน้าที่รับและตอบสนองต่อเอนโดแคนนาบินอยด์และสารประกอบอื่นๆ เช่นที่พบในกัญชา

เอนไซม์มีหน้าที่ทำลายสารเอนโดแคนนาบินอยด์เมื่อทำหน้าที่ได้ครบถ้วนแล้ว เอนไซม์หลักสองตัวที่เกี่ยวข้องในกระบวนการนี้คือกรดไขมันเอไมด์ไฮโดรเลส (FAAH) และโมโนเอซิลกลีเซอรอลไลเปส (MAGL)

เมื่อ ECS ทำงานอย่างถูกต้องจะช่วยรักษาสภาวะสมดุลหรือสมดุลในร่างกาย อย่างไรก็ตาม เมื่อ ECS ไม่สมดุล อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพต่างๆ ได้ เช่น อาการปวดเรื้อรัง วิตกกังวล และซึมเศร้า นี่คือที่มาของกัญชา

กัญชามีสารประกอบที่เรียกว่าไฟโตแคนนาบินอยด์ ซึ่งคล้ายกับเอนโดแคนนาบินอยด์และสามารถจับกับตัวรับเดียวกันใน ECS ได้ ไฟโตแคนนาบินอยด์ที่รู้จักกันดีที่สุดคือ THC และ CBD THC มีหน้าที่รับผิดชอบต่อผลกระทบทางจิตของกัญชา ในขณะที่ CBD ไม่มีผลกระทบทางจิต แต่มีประโยชน์ทางการแพทย์มากมาย

ในปี 1964 นักวิจัย Raphael Mechoulam และ Yechiel Gaoni จากสถาบันวิทยาศาสตร์ Weizmann ในอิสราเอล ได้แยกและสังเคราะห์ THC จากกัญชา sativa ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการศึกษาสารแคนนาบินอยด์ ไม่นานหลังจากนั้น ในปี 1988 ตัวรับแคนนาบินอยด์ตัวแรก CB1 ถูกระบุโดย Allyn Howlett และ William Devane จากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย St. Louis

ความเชื่อมโยงของมนุษย์กับกัญชาถูกค้นพบในช่วงทศวรรษที่ 90

ในปีพ.ศ. 2534 Mechoulam และทีมงานของเขาได้ค้นพบเอนโดแคนนาบินอยด์ ชื่อแอนนันดาไมด์ ซึ่งตั้งชื่อตามคำภาษาสันสกฤตที่แปลว่า “ความสุข” พวกเขายังได้ค้นพบเอนไซม์ที่ทำหน้าที่สลายแอนนันดาไมด์ ซึ่งพวกเขาตั้งชื่อว่ากรดไขมันเอไมด์ไฮโดรเลส (FAAH) การค้นพบนี้นำไปสู่ความเข้าใจว่าร่างกายผลิตสารแคนนาบินอยด์ตามธรรมชาติของตัวเองและมีระบบทางชีวภาพในการควบคุมพวกมัน

ในบทความล่าสุดใน Be Brain Fit อนันดาไมด์ได้รับการยกย่องถึงผลกระทบเชิงบวกต่อสุขภาพจิต และความสามารถในการรับโดยตัวรับในสมอง “หลังจากการค้นพบอะนันดาไมด์ นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มค้นหาตัวรับแคนนาบินอยด์ และพบว่าร่างกายมนุษย์เต็มไปด้วยพวกมัน”

ในปี 1992 ทีมวิจัยชาวญี่ปุ่นค้นพบเอนโดแคนนาบินอยด์ตัวที่สอง 2-arachidonoylglycerol (2-AG) พวกเขาพบว่า 2-AG พบได้ทั่วไปในร่างกายมากกว่าอะนันดาไมด์ และยังจับกับตัวรับ CB1 และ CB2 ในระบบเอนโดแคนนาบินอยด์อีกด้วย

การวิจัยที่ก้าวหน้านี้เป็นหลักฐานของการมีอยู่ของระบบเอนโดแคนนาบินอยด์ (ECS) ซึ่งเป็นระบบส่งสัญญาณเซลล์ที่ซับซ้อนซึ่งมีบทบาทสำคัญในการควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาที่หลากหลาย รวมถึงความอยากอาหาร อารมณ์ ความเจ็บปวด และการนอนหลับ ECS ประกอบด้วยตัวรับ เอนโดแคนนาบินอยด์ และเอนไซม์ และมีปฏิกิริยากับทั้งเอนโดแคนนาบินอยด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในร่างกายและแคนนาบินอยด์ที่พบในพืช เช่น กัญชา

การค้นพบ ECS มีผลกระทบอย่างมากต่อความเข้าใจของเราเกี่ยวกับวิธีการทำงานของร่างกายและปฏิกิริยาระหว่างร่างกายกับกัญชาและสารประกอบอื่นๆ ได้เปิดช่องทางใหม่สำหรับการวิจัยเกี่ยวกับการใช้กัญชาทางการแพทย์ที่มีศักยภาพและผลกระทบต่อร่างกาย เช่นเดียวกับการพัฒนายาใหม่ๆ ที่มุ่งเป้าไปที่ระบบเอนโดแคนนาบินอยด์

การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน European Journal of Pain พบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการปวดเรื้อรังได้โดยการโต้ตอบกับ ECS การศึกษาพบว่ากัญชาสามารถเพิ่มระดับของสารเอนโดแคนนาบินอยด์ในร่างกาย ซึ่งสามารถช่วยคืนสมดุลให้กับ ECS และลดความเจ็บปวดได้

ECS ของคุณทำให้กัญชาได้รับการกอดอย่างมาก

การศึกษาอื่นที่ตีพิมพ์ในวารสารจิตวิทยาคลินิกพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้าได้โดยการโต้ตอบกับ ECS การศึกษาพบว่ากัญชาสามารถเพิ่มระดับของอะนันดาไมด์ ซึ่งเป็นสารเอนโดแคนนาบินอยด์ที่รู้กันว่าควบคุมอารมณ์ในร่างกายได้ สิ่งนี้สามารถช่วยทำให้อารมณ์ดีขึ้นและลดอาการวิตกกังวลและซึมเศร้าได้

กัญชายังช่วยปรับปรุงการนอนหลับได้ด้วยการโต้ตอบกับ ECS การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Sleep Medicine พบว่ากัญชาสามารถช่วยปรับปรุงการนอนหลับได้โดยการเพิ่มระดับของอนันดาไมด์ในร่างกาย วิธีนี้จะช่วยลดอาการนอนไม่หลับและปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับโดยรวมได้

สิ่งสำคัญคือต้องเริ่มต้นด้วยขนาดยาเล็กน้อยและค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนกว่าคุณจะพบปริมาณที่เหมาะสมกับคุณ นอกจากนี้ เป็นความคิดที่ดีเสมอที่จะปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเพื่อให้แน่ใจว่ากัญชาปลอดภัยสำหรับคุณ

ECS มีหน้าที่รับผิดชอบในการควบคุมกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ ในร่างกาย และกัญชาสามารถช่วยคืนสมดุลให้กับ ECS ได้ ผลการศึกษาพบว่ากัญชาสามารถช่วยลดอาการปวดเรื้อรัง วิตกกังวล และซึมเศร้า ปรับปรุงการนอนหลับ และปรับปรุงความเป็นอยู่โดยรวม อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับยาอื่นๆ สิ่งสำคัญคือต้องปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและเริ่มต้นด้วยขนาดยาเล็กน้อย